إيلاف من لندن: أكدت الحكومة البريطانية أنه سيُتاح للمواطنين البريطانيين السفر إلى الصين دون الحاجة إلى تأشيرة.

ناقش رئيس الوزراء البريطاني السير كير ستارمر مقترحات تطبيق هذا الإجراء مع نظيره شي جين بينغ في وقت سابق من اليوم الخميس، ضمن زيارته الآسيوية التي تستغرق خمسة أيام.

وقبل ذلك بقليل، صرحت الحكومة الصينية بأنها ستدرس هذا الأمر "بجدية"، وقد تم تأكيده الآن.

يعني هذا أن البريطانيين سيتمكنون من السفر إلى الصين بدون تأشيرة لمدة تصل إلى 30 يومًا.

وسيضع هذا القرار المملكة المتحدة في مصاف ما يقرب من 50 دولة أخرى، مثل فرنسا وإسبانيا وإيطاليا وألمانيا. وسيشمل هذا التغيير الزوار لأغراض السياحة والأعمال.

وتبلغ تكلفة تأشيرة الصين حاليًا للمواطن البريطاني أكثر من 100 جنيه إسترليني، وتستغرق حوالي أسبوع، مع إمكانية تسريع الإجراءات بدفع مبلغ إضافي.

خدمات ثنائية

واتفق البلدان أيضاً على إجراء "دراسة جدوى" للنظر في إمكانية الدخول في مفاوضات بشأن اتفاقية خدمات ثنائية، من شأنها وضع قواعد واضحة وملزمة قانوناً للشركات البريطانية التي تتاجر في الصين.

وقال ستارمر: "باعتبارها إحدى القوى الاقتصادية العالمية، لطالما سعت الشركات إلى توسيع نطاق أعمالها في الصين وسنسهّل عليها ذلك، بما في ذلك تخفيف شروط التأشيرات للسفر قصير الأجل، ودعمها للتوسع في الخارج، مع تعزيز النمو وخلق فرص العمل في الداخل."

وتُعدّ الصين ثاني أكبر اقتصاد في العالم وثالث أكبر شريك تجاري للمملكة المتحدة.

كما وقّعت المملكة المتحدة والصين اتفاقية شراكة جديدة، من شأنها تحسين الوصول إلى السوق الصينية، وتنمية الشراكات بين القطاعين العام والخاص في قطاعات الرعاية الصحية والتعليم والمهارات، بالإضافة إلى الخدمات المهنية والمالية والقانونية.