إيلاف من القدس: وافقت الولايات المتحدة على صفقة بيع عسكرية أجنبية محتملة بقيمة 3.8 مليار دولار لإسرائيل لشراء طائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز AH-64E أباتشي والمعدات ذات الصلة، وهي خطوة اعتبرها مسؤولو الدفاع الإسرائيليون خطوة رئيسية نحو تحديث أسطول طائرات الهليكوبتر القتالية التابع  لسلاح الجو الإسرائيلي .

وأعلنت وكالة التعاون الأمني ​​الدفاعي أن الحزمة التي طلبتها إسرائيل تضمنت 30 مروحية من طراز AH-64E و70 محركاً، بالإضافة إلى أنظمة متطورة للرؤية الليلية والتوجيه، ورادار، ومعدات دعم.

وجاءت الموافقة في الوقت الذي مضت فيه واشنطن قدماً في صفقات أسلحة إقليمية رئيسية أخرى، بما في ذلك صفقة بيع صواريخ باتريوت المقترحة إلى المملكة العربية السعودية . 

قدر مسؤولون في سلاح الجو الإسرائيلي أن السلاح يحتاج في نهاية المطاف إلى نحو 30 مروحية أباتشي متطورة لسد الثغرات في القدرات التي برزت خلال الحرب. وفي هذه المرحلة، أفاد مسؤولون في وزارة الدفاع بتخصيص تمويل لشريحة أولية أصغر، تضم حوالي 12 مروحية، مع توقع إضافة طائرات أخرى بناءً على قرارات الميزانية المستقبلية.

ووفقاً لصحيفة "جيروزاليم بوست" أدت دروس الحرب إلى تجدد التركيز على طائرات الهليكوبتر الهجومية، وأشار مسؤولون دفاعيون إسرائيليون إلى أداء أطقم طائرات الأباتشي خلال هجوم 7 أكتوبر (تشرين الأول) والحرب اللاحقة، واصفين ميزة خط الرؤية التي تتمتع بها المروحيات بأنها حاسمة لتحديد مواقع المهاجمين، والضرب بسرعة، ودعم القوات البرية، والمساعدة في إحباط محاولات الاختطاف في الساعات الأولى من الصباح.

كما أفاد مسؤولون كبار بأن العدد المحدود للمروحيات، إلى جانب الحاجة إلى إعادة تزويد الطائرات بالوقود والذخيرة بشكل دوري، قد أدى إلى ضغوط عملياتية خلال المعارك المطولة ذات الوتيرة العالية. وأكدوا أن هذه التجربة عززت الحاجة إلى مدى أطول، وحمولة أثقل، وقدرة محسنة على البقاء، وتواصل أفضل مع القوات البرية.

وصف المسؤولون طائرة AH-64E بأنها قفزة كبيرة مقارنة بالنماذج المستخدمة حاليًا في إسرائيل، مشيرين إلى شفرات الدوار المركبة المصممة لدعم أحمال أثقل من الوقود والأسلحة، وتحسين المتانة، وتقليل البصمة الصوتية، مما يجعل اكتشاف الطائرة عن طريق الصوت أكثر صعوبة.

وأشاروا أيضاً إلى حاسوب مهام أحدث، وأجهزة استشعار ورادار مطورة، إلى جانب إلكترونيات قمرة القيادة المصممة بتقنية التوجيه الرقمي عبر الخوذة. ومن أبرز الميزات التي أكد عليها المخططون الإسرائيليون القدرة على التحكم في عدة طائرات مسيرة من المروحية، مما يسمح للطاقم بإدارة منصات غير مأهولة لأغراض الاستطلاع وتحديد الأهداف مع البقاء في قلب المعركة.

الجدول الزمني للتسليم والمخاوف اللوجستية
قال مسؤولون إن إسرائيل أرادت تسريع العملية لتأمين مواعيد الإنتاج، مع التخطيط المبكر الذي يهدف إلى التسليمات الأولية في حوالي عام 2030.

وأشاروا إلى أن العملية عادة ما تنتقل من موافقة الولايات المتحدة إلى خطاب عرض وقبول رسمي (وهو العقد الحكومي الذي ينهي عملية بيع عسكرية أجنبية )، وبعد ذلك يمكن لإسرائيل أن تبدأ في ممارسة الخيارات وتقديم طلبات مفصلة. 

وقال مسؤولون إن القوات الجوية الإسرائيلية واجهت أيضاً تحدياً في مجال الصيانة، لأنها استمرت في تشغيل طرازات أباتشي القديمة بينما تحولت الأساطيل العالمية نحو طرازات أحدث، مما أدى إلى تضييق نطاق توافر قطع الغيار ومعرفة الصيانة المتخصصة بمرور الوقت.