إيلاف من واشنطن: قال وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث إن حلفاء الولايات المتحدة في الخليج، الذين حاولوا سابقًا البقاء خارج الصراع مع إيران، بدأوا في إعادة النظر في موقفهم بعد تعرضهم لهجمات من طهران.

وأوضح هيغسيث في مؤتمرين صحفيين هذا الأسبوع أن الإمارات العربية المتحدة وقطر والكويت والبحرين والمملكة العربية السعودية، التي دافعت عن أراضيها الأسبوع الماضي من الهجمات الإيرانية، أصبحت مستعدة للعب دور أكثر هجومية، بما في ذلك السماح للولايات المتحدة بالوصول إلى قواعد عسكرية كانت ترفض الوصول إليها سابقًا، حسب ما ذكرته "سي إن إن".

وقال هيغسيث خلال إحاطة مشتركة مع الأدميرال براد كوبر، قائد القيادة المركزية الأميركية، الخميس: "إن ما تفعله إيران من خلال استهداف الدول الحليفة، التي كانت ترغب في البقاء بعيدة عن هذا الأمر، هو في الواقع جرها إلى المدار الأميركي"، مضيفًا: "الآن لدينا الإمارات وقطر والبحرين والسعودية والكويت وغيرها تقول: 'نحن معكم. سنقاتل معكم، وسنطير معكم، وسندافع معكم. سنسمح لكم بمزيد من القواعد العسكرية'".

وأضاف الوزير الأميركي في إحاطة إعلامية يوم الأربعاء أن دول الخليج "تدرك الآن أن هذا أمر يجب التعامل معه"، في إشارة إلى استعدادها للتعاون الدفاعي الأوسع مع واشنطن.

وكانت دول الخليج قد أدانت الهجمات الإيرانية، مؤكدة حقها في الرد، لكنها لم تبدِ في البداية استعدادًا لتغيير موقفها من الحرب. ففي الثالث من مارس/آذار، قالت الإمارات العربية المتحدة بعد تقارير صحفية عن احتمالية تبني نهج هجومي تجاه إيران: "لم نتخذ أي قرار بتغيير وضعنا الدفاعي ردًا على الهجمات الإيرانية المتكررة".

كما حذرت قطر من أن "يجب دفع ثمن" للضربات الإيرانية، لكنها أكدت أنها ليست جزءًا من الحملة العسكرية ضد إيران.